Nous descendîmes le chemin, passâmes devant le corps de l'homme en noir, détrempé par la grêle de la nuit, et pénétrâmes dans les bois au pied de la colline. Nous les avons traversés en direction de la voie ferrée sans rencontrer âme qui vive. Les bois de l'autre côté de la ligne n'étaient plus que des ruines de bois marquées et noircies ; la plupart des arbres étaient tombés, mais une certaine proportion d'entre eux étaient encore debout, des tiges grises et lugubres, avec un feuillage brun foncé à la place du vert.
De notre côté, le feu n'avait fait que roussir les arbres les plus proches ; il n'avait pas réussi à prendre pied. A un endroit, les bûcherons avaient travaillé le samedi ; des arbres, abattus et fraîchement taillés, gisaient dans une clairière, avec des tas de sciure près de la machine à scier et de son moteur. Non loin de là se trouvait une cabane provisoire, déserte. Il n'y avait pas un souffle de vent ce matin, et tout était étrangement calme. Même les oiseaux se sont tus, et tandis que nous nous hâtions, l'artilleur et moi parlions à voix basse et regardions de temps en temps par-dessus nos épaules. Une ou deux fois, nous nous sommes arrêtés pour écouter.
Au bout d'un certain temps, nous nous sommes rapprochés de la route et, ce faisant, nous avons entendu des bruits de sabots et vu, à travers les tiges des arbres, trois soldats de la cavalerie qui se dirigeaient lentement vers Woking. Nous les avons hélés et ils se sont arrêtés pendant que nous nous précipitions vers eux. Il s'agissait d'un lieutenant et de deux soldats du 8th Hussars, avec un support ressemblant à un théodolite, dont l'artilleur m'a dit qu'il s'agissait d'un héliographe.
Nous descendîmes le chemin, passâmes devant le corps de l'homme en noir, détrempé par la grêle de la nuit, et pénétrâmes dans les bois au pied de la colline. Nous les avons traversés en direction de la voie ferrée sans rencontrer âme qui vive. Les bois de l'autre côté de la ligne n'étaient plus que des ruines de bois marquées et noircies ; la plupart des arbres étaient tombés, mais une certaine proportion d'entre eux étaient encore debout, des tiges grises et lugubres, avec un feuillage brun foncé à la place du vert.
De notre côté, le feu n'avait fait que roussir les arbres les plus proches ; il n'avait pas réussi à prendre pied. A un endroit, les bûcherons avaient travaillé le samedi ; des arbres, abattus et fraîchement taillés, gisaient dans une clairière, avec des tas de sciure près de la machine à scier et de son moteur. Non loin de là se trouvait une cabane provisoire, déserte. Il n'y avait pas un souffle de vent ce matin, et tout était étrangement calme. Même les oiseaux se sont tus, et tandis que nous nous hâtions, l'artilleur et moi parlions à voix basse et regardions de temps en temps par-dessus nos épaules. Une ou deux fois, nous nous sommes arrêtés pour écouter.
Au bout d'un certain temps, nous nous sommes rapprochés de la route et, ce faisant, nous avons entendu des bruits de sabots et vu, à travers les tiges des arbres, trois soldats de la cavalerie qui se dirigeaient lentement vers Woking. Nous les avons hélés et ils se sont arrêtés pendant que nous nous précipitions vers eux. Il s'agissait d'un lieutenant et de deux soldats du 8th Hussars, avec un support ressemblant à un théodolite, dont l'artilleur m'a dit qu'il s'agissait d'un héliographe.